Ciencia Climática
Resumen
La ciencia es clara: asumir un liderazgo audaz en materia climática hoy no sólo protege la viabilidad de las operaciones de su empresa a largo plazo, sino que también mejora su resistencia, reputación y ventaja competitiva. Por otro lado, retrasar la acción solo empeorará los retos y limitará las oportunidades para las futuras generaciones.
En esta sección, recibirá información con datos sobre la ciencia climática del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC, por sus siglas en inglés), el órgano científico a nivel global que evalúa la ciencia climática y proporciona una base sólida para la toma de decisiones informadas.
El clima está cambiando
Mientras que las personas de entre 50 y 70 años, en su mayoría, han experimentado los efectos de un aumento lento pero constante de las temperaturas globales, sus hijos y nietos nacieron en un mundo de temperaturas que aumentan rápidamente. Un mundo con temperaturas más altas por las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) implica fenómenos meteorológicos extremos, así como consecuencias y riesgos potencialmente devastadores.
Extracto de ”Los efectos adversos del cambio climático de origen humano seguirán intensificándose”.
Fuente: IPCC, 2023. Informe de síntesis del Sexto Informe de Evaluación, Figura SPM.1, p.7.
Según el IPCC, para limitar el calentamiento global a 1.5 ºC, las emisiones de GEI deben disminuir en un 43% antes del 2030 y en un 84% antes del 2050.
Cambio climático – el impacto en las empresas
El cambio climático afecta a todo tipo de empresas. Aunque el impacto del cambio climático puede no ser evidente en todos los sectores empresariales, los efectos del cambio climático tienen implicaciones sistémicas de gran alcance.
Si tomamos como ejemplo el sector de las tecnologías de la información, los riesgos del cambio climático para la actividad principal pueden ser menos evidentes, pero este sector los experimenta a través del aumento del consumo de energía y de los costos, que repercuten en las operaciones y en la rentabilidad; los riesgos para la infraestructura física, como los centros de datos, debido a fenómenos meteorológicos extremos y a la elevación del nivel del mar; la interrupción de las cadenas de suministro, que provoca retrasos y un aumento de los costos de los componentes esenciales; o los cambios en las expectativas de los clientes hacia la sostenibilidad, que pueden influir en las decisiones de compra y en la reputación de la marca.
Revise los impactos sostenidos del cambio climático según el IPCC y considere cómo podrían afectar a su organización.
Extracto de “Los efectos adversos del cambio climático de origen humano seguirán intensificándose”.
Fuente: IPCC, 2023. Informe de síntesis del Sexto Informe de Evaluación, Figura SPM.1, p.7.
Enfrentando el desafío
El mundo debe abandonar rápidamente la quema incesante de combustibles fósiles, la principal causa de la crisis climática.
Como consejero, puede preguntarse si el cambio climático es una cuestión empresarial importante para su empresa y explorar vías para que su organización abandone el uso de combustibles fósiles en sus operaciones y a través de su cadena de valor. También puede centrarse en la acción climática a través de la mitigación y la adaptación.
- La mitigación del cambio climático se refiere a la reducción o prevención de las emisiones GEI (por ejemplo, mediante la transición a fuentes de energía renovables, prácticas agrícolas innovadoras y la reducción de la deforestación).
- La adaptación al clima pretende reducir la vulnerabilidad de los sistemas humanos y naturales a los riesgos e impactos del cambio climático (por ejemplo, mejorando la infraestructura, fortaleciendo los servicios ecosistémicos y aplicando sistemas de alerta temprana).
Existen diversas estrategias que su organización puede adoptar para mitigar el cambio climático y adaptarse a él. La figura siguiente ofrece algunos ejemplos de respuestas climáticas, su costo a corto plazo y su viabilidad para limitar el calentamiento global a 1.5 ºC:
Contexto más amplio
En 2020, la temperatura global superó los niveles preindustriales por 1.1ºC.
Si las temperaturas a nivel global siguen aumentando, podrían desencadenar nueve “puntos de inflexión sobre el clima”, que podrían provocar una espiral del cambio climático brusca e irreversible, fuera de nuestro control. A 3,2º C, Miami, Dhaka, Shanghai, Hong Kong y cientos de ciudades más quedarán inundadas.
Los nueve “puntos de inflexión sobre el clima” son consecuencia del deshielo en las capas de hielo de los polos, cambios en la circulación oceánica y desplazamientos de los ecosistemas vivos.
Por otro lado, la cooperación internacional y los avances tecnológicos están propiciando puntos de inflexión positivos que pueden ayudarnos a resolver la crisis climática:
Un punto de inflexión positivo se produce cuando una solución con cero emisiones de carbono avanza hasta un punto en el que supera a la solución existente con altas emisiones de carbono. Una vez alcanzado, los “circuitos de retroalimentación” que se refuerzan a sí mismos (como los efectos de aprender haciendo, las economías de escala, la aparición de tecnologías complementarias y la difusión de nuevas normas sociales) impulsan un crecimiento exponencial en la adopción de la nueva solución y un rápido declive de la antigua.
Por ejemplo, el amoníaco verde, los vehículos eléctricos y las proteínas de origen vegetal ya están causando un impacto positivo notable.
Cómo tomar acción
Invite al consejo de administración de su organización a reflexionar sobre las siguientes preguntas:
- ¿Nuestra organización está tomando medidas para eliminar gradualmente el uso de combustibles fósiles, tanto en sus operaciones como en toda su cadena de valor?
- ¿Nuestra organización calcula su huella de carbono total en todas sus operaciones y en toda su cadena de valor?
- ¿Nuestra organización fija objetivos basados en la ciencia, tanto a largo como a corto plazo, para reducir sus emisiones de carbono?
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- Lea este resumen sobre los últimos datos científicos en relación con el clima, en el Informe de Síntesis del Sexto Informe de Evaluación elaborado por el IPCC.
- Más información sobre los puntos de inflexión sobre el clima en “Cómo 16 puntos de inflexión podrán llevar a todo nuestro planeta a una crisis” y “El científico Johan Rockström explica los puntos de inflexión sobre el clima”.
- Más información sobre los puntos de inflexión positivos en “The Breakthrough Effect”.